文：阎纪宇
阿瓦德（Mona Awad）、特伦布雷（Paul Tremblay）、凯德瑞（Richard Kadrey）、高登（Christopher Golden）四位美国惊悚小说家最近两人一组走上法院，挑战全球瞩目的新一代「生成式人工智慧」（Generative AI），并且得到一位大咖名流加持：喜剧女伶／作家、艾美奖（Emmy Awards）得主莎拉席佛曼（Sarah Silverman）也投入战局。
前两位控告生成式AI应用ChatGPT的研发公司OpenAI，後三位还加码控告另一款AI应用LLaMA的研发者Meta，也就是脸书（Facebook）的母公司。原告指称OpenAI与Meta在训练其AI应用的过程中，「复制并摄取」原告受版权保护的作品，而且「未经同意、未做引述、未曾付费」，显然构成侵权，而且获取利益，因此要求损害赔偿与禁制令。
生成式AI近年来势汹汹，它能够与个别人类「聊天」，接收对方的提示（prompt），藉助於海量的资料库与超人的学习能力，完成各种以自然语言（人类使用的语言）构成的任务。换言之，生成式AI已经可以进行一定品质的「委托创作」，从文案、歌词、论文、剧本到小说，未必能登大雅之堂，但绝对足以吸引一般读者／内容使用者。
但这类大型语言模型（LLM）AI的训练过程需要大量文本，尤其是高品质、堪称「作品」甚至「着作」的文本。一个重要来源是多伦多大学（ UToronto）与麻省理工学院（MIT）建置的「BookCorpus」资料集，拥有逾一万一千本（近十亿字）未出版书籍。但原告指控，合法资料集之外，ChatGPT与LLaMA显然还用了规模更大、但侵犯着作权的「影子图书馆」（shadow library），五位原告的作品也因此成为AI的训练材料。
生成式AI的训练用资料有如恒河沙数，如何证明涉及侵权？其实比想像中简单：以子之矛攻子之盾，以席佛曼的案子为例，律师团要求ChatGPT「摘要叙述席佛曼《尿床女孩》（The Bedwetter）一书的细节」，於是ChatGPT非常认真、洋洋洒洒写出一千五百字，充分显示它真的「读过」席佛曼这本2010年出版的回忆录，结果自然是让控方「人赃俱获」。
当然，律师团接下来还必须证明AI的侵权行为造成作家的财务损失，并要求相应的赔偿，这个过程相对困难。生成式AI前程似锦，OpenAI目前市值上看三百亿美元，靠山微软（Microsoft）更是「两兆美元俱乐部」成员，Meta也是一兆美元等级，两巨头必然会好好呵护旗下的金鸡母，最可能的结果是花钱摆平、庭外和解。
看似一场小虾米对大鲸鱼的不对称诉讼战，不过有一点值得注意：五位作家打的是一场集体诉讼（class action），所谓的「集体」代表「所有在美国拥有版权、其作品曾被OpenAI语言模型当成训练资料、在美国居住个人或实体」，这些作者随时可以共襄盛举。也就是说，本案的「潜在原告」成千上万。
五位原告并非孤军奋战。美国作家协会（The Authors Guild）上个月发布一封公开信，呼吁两家生成式AI公司（OpenAI与Stability AI）与科技业四巨头（Alphabet、Meta、IBM、微软）的执行长，强调「没有我们的作品，AI将平平无奇，发展极度受限」，并提出三点要求：AI程式使用有版权材料须获同意；作品被生成式AI使用的作家须获合理报酬，并溯及继往；作品被AI产出使用的作家须获合理报酬。这封公开信得到四千多位作家联署。
而且只要是艺术创作者，应该都会非常在意侵权这回事。今年一月，一批视觉艺术家率先发难，控告三家图像AI大厂Stability AI、Midjourney与DeviantArt侵权。Stability AI另外还被影像公司Getty Images控告。相关案件如果持续发酵，有可能成为美国司法史的一座里程碑，深刻影响AI的发展方向。
回到文本的领域，除了蜂涌而来的版权侵权争议，依赖大型语言模型的生成式AI还面临另一项危机：供训练用的高品质文本日益青黄不接，一项研究甚至预测二〇二六年就将耗尽。毕竟这类文本——书籍、新闻报导、科学文献、维基百科、筛选过的网路内容——创作主力仍然是人类，而「工人智慧」的生产速度当然跟不上「人工智慧」的消化速度。
这就透显出多重吊诡。生成式AI对人类创作者生成莫大威胁，动摇「人类创作」作为文化与文明运作基础的价值。ChatGPT与其AI同侪「写出」畅销书指日可待，但《纽约时报》应该将它列入排行榜吗？作家提告AI一方面是维权，一方面也颇有「打不过它就加入它」的意味，希望至少在这个生态系中站稳有利可图的一席之地。
然而AI业者也必须有所体悟，不能再坚持「未经同意、未做引述、未曾付费」、竭泽而渔的掠食者／食物模式，如此才不会断绝文化与文明运作的活水泉源，进而与人类创作者携手摸索出共存共荣的可能性。AI大军已经进城，但「征服者」未必是最後的赢家，近来这一波创作者提告潮反倒有可能是一个柳暗花明的契机。