研究人员深入研究了古代，以发现浪漫的接吻可能起源於什麽时候，以及从那时到现在一直跟随这种做法的病原体，例如单纯疱疹病毒。Troels Pank Arb?ll和Sophie Lund Rasmussen研究了来自美索不达米亚、现代伊拉克和叙利亚的楔形文字，寻找关於接吻的记载。
这对夫妇区分了两种类型的吻：”友好-父母”之吻和”浪漫-性爱”之吻。研究人员说，前者是母亲在送孩子上学时给孩子的那种吻，而且在不同时期和世界各地的人类中都能看到。第二种在文化上并不普遍。人们认为，性感的亲吻是通过唾液或呼吸中的化学线索来评估潜在伴侣的一种方式，最终导致了性行为。
最近的研究表明，第一个已知的浪漫接吻记录是在印度的青铜时代手稿上，时间暂定为公元前1500年。Arb?ll和Rasmussen不同意这个观点，因为他们在对美索不达米亚文字的研究中发现了这一点。
楔形文字是由古代苏美尔人在公元前3500年左右在美索不达米亚首次开发的。研究人员在公元前2500年以後的文字中发现了关於接吻的记载。在最早的苏美尔文字中，接吻和性爱经常被一起描述。
Arb?ll和Rasmussen发现了明确的例子，证明接吻是浪漫亲密关系的一部分，无论接吻的人是已婚还是未婚。他们指出，在公元前1800年左右的文本中，有两个例子。在一个例子中，一个已婚妇女几乎被一个男人的吻带入了歧途。在另一个例子中，一个未婚女子发誓要避免与一个特定的男人接吻和发生性关系。
除了研究接吻的历史之外，Arb?ll和Rasmussen还研究了这种行为在传播口腔疾病方面的意外作用。在古基因组学的帮助下，他们再次求助於楔形文字，寻找有关疾病的参考资料。
古基因组学的出现，即重建和分析我们祖先的基因组信息，使我们能够在古代人类遗骸中检测到单纯疱疹病毒1（HSV-1）、爱泼斯坦-巴尔病毒和人类微小病毒B19。2022年的一项研究发现，古代HSV-1基因组–也就是导致唇疱疹的病毒存在於公元前253年至1700年的人类骨骼牙齿上。
研究人员在古籍中发现了关於一种叫做bu”?ānu的疾病的记载，这种疾病类似於HSV-1感染。主要的相似之处是伴随着这种疾病的症状，bubu”tu，可能被解释为”囊泡”。囊泡是充满液体的薄壁囊，当在口腔或周围发现时是HSV-1感染的一个标志。
研究人员说，他们对楔形文字的研究显示，接吻发生的时间比最初认为的要早得多，而且地理范围也广得多。来自古代美索不达米亚的资料表明，从公元前三千年後期开始，与性、家庭和友谊有关的接吻是古代中东中部地区日常生活的一个普通部分。此外，来自美索不达米亚的资料显示，浪漫的性爱之吻比来自印度的公元前1500年的参考资料要早得多，而且地理范围更广，这与以前关於接吻历史的观察形成鲜明对比。
接吻和口腔疾病长期以来一直有关联。”证据表明，接吻在古代是一种常见的做法，可能代表了对口腔传播的微生物，如HSV-1的传播的持续影响，”研究人员说。”因此，接吻似乎不太可能在其他当代社会中作为一种直接的行为适应而出现，这无意中加速了疾病的传播。”
这项研究发表在《科学》杂志上。